Eines der am stärksten bedrohten Tiere der Welt kommt in den ZooParc

Der ZooParc kann in diesem Jahr fünf äußerst seltene Mhorrgazellen begrüßen. Von dieser Art gibt es weltweit nur noch etwa 500 Exemplare. Mit der Ankunft der fünf Tiere, einem Männchen und vier Weibchen, kann der Zoo in Overloon zur Erhaltung dieser Art beitragen.

Vor einem halben Jahrhundert waren die Mhorrgazellen, die ursprünglich in der gesamten Sahara vorkamen, fast ausgestorben, da sie von Wilderern gejagt wurden. Der spanische Armeekapitän und Fotograf José Antonio Valverde entdeckte die Art während seiner Forschungsreise in Afrika. Er gründete 1971 eine Rettungsaktion und brachte die letzten verbliebenen Tiere nach Spanien.

Verwaltungsprogramm
Dank des europäischen Managementprogramms gibt es derzeit wieder mehrere hundert Tiere. Diese leben in 23 Zoos in Europa. Außerdem gibt es zwei spezielle Zentren in Spanien und in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Dank dieses europäischen Managementprogramms konnten auch Tiere wieder in die freie Wildbahn entlassen werden. Roel Huibers, Generaldirektor des Zoos, kommentierte daher: "Wir sind sehr froh, dass wir zur Erhaltung dieser Art beitragen können."

Der ZooParc wird bald erst der zweite Ort in den Niederlanden sein, an dem Mhorrgazellen zu sehen sein werden. Die fünf Tiere, die aus Zoos in Belgien, Frankreich und Deutschland stammen, werden im afrikanischen Expeditionsgebiet Ngorongoro zu sehen sein. Sie werden in ein bestehendes Gehege einziehen, das in den kommenden Wochen speziell für die fünf Tiere hergerichtet wird. Steven van den Heuvel, leitender Zoowärter, sagt: "Mhorrgazellen kommen aus der Wüste. Deshalb wird es auch einen großen Sandbereich geben, in dem sie sich prächtig amüsieren können". Es wird auch eine Schutzhütte gebaut, in der die Gazellen bei schlechtem Wetter Schutz suchen können. Sie werden sich ihr Gehege mit zwei Straußen teilen. Auch diese Tiere sind neu im ZooParc.

Größte Gazellenart
Die Mhorrgazelle ist eine der Unterarten der Brachgazellen, der größten unter den Gazellen. Die Schulterhöhe der Mhorrgazelle beträgt fünfundsiebzig Zentimeter und sie kann bis zu 1,6 Meter groß werden. Sowohl Männchen als auch Weibchen haben Hörner. Die Hörner sind beringt und erreichen eine Länge von zwanzig bis vierzig Zentimetern. Im Durchschnitt wiegen diese Tiere etwa fünfundachtzig Kilogramm. Die Gazellen haben einen braunen Rücken und Hals, Bauch und Beine sind weiß. Bei den meisten dieser Arten zieht sich ein dünner brauner Streifen vom Rücken bis zu den Beinen.

Ursprünglich lebten diese Gazellen vor allem in Marokko, im Senegal und im Sudan. In Trockenzeiten leben die Tiere oft in Herden von 10 bis 30 Tieren, während in der Regenzeit eine Gruppe aus 100 oder mehr Gazellen bestehen kann. Sie sind scheue Tiere und kommen vor allem in offenen und trockenen Gebieten vor, wie zum Beispiel in der Sahara. In diesen Gebieten ziehen sie viel umher, um genügend Nahrung zu finden.

Schönheit
Der Name Gazelle stammt von dem arabischen Wort "gazal". Dieses Wort ist ein Symbol der Liebe und wurde daher im alten Persien häufig in Liebesgedichten verwendet. Darüber hinaus wird "gazal" auch mit weiblicher Schönheit assoziiert. Van den Heuvel sagt daher: "Gazellen gelten als anmutige Tiere, und das ist auch der Grund, warum die Tiere diesen Namen bekommen haben."

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